Le immagini lenticolari permettono di realizzare il sogno di ogni buon appassionato di foto tridimensionali: poter rappresentare un soggetto riportando le informazioni di profondità senza bisogno di alcun visore o dell'applicazione di alcuna tecnica di free-viewing.

E' una tecnologia nuova? Al solito, no, anche se non è così antica quanto la stereoscopia.

Tutti abbiamo avuto tra le mani quelle figurine zigrinate con tante linee fitte fitte parallele che sembrano far muovere gli oggetti rappresentati al muoversi della figurina stessa. Sono le immagini lenticolari.

Il principio è banale ed ingegnoso allo stesso tempo. Per semplicità supponiamo di avere a disposizione due immagini distinte anche se il principio si applica con un numero di immagini superiore.

Immagine sinistra	Immagine destra

Ciascuna delle due immagini viene fatta "a fettine" come nella figura di seguito.

Scomposizione delle immagini

Le fette delle due immagini vengono quindi affiancate alternando una di quella sinistra con quella di pari posizione dell'immagine destra ottenendo come risultato l'immagine sottostante.

Ricomposizione delle porzioni nell'immagine finale

Le figure col numero rosso appartengono all'immagine di sinistra; quelle col numero ciano sono invece dell'immagine di destra.

Il foglio di materiale sintetico (PET G) trasparente che si applica sull'immagine così ottenuta fa sì che, a causa della differente angolazione, i nostri occhi vedano ciascuno solo una delle due immagini; dosando alcuni parametri (numero immagini distinte, larghezza delle "fettine",..), è possibile quindi fare in modo che l'occhio sinistro veda solo le immagini con i numeri rossi e quello destro solo quelle con i numeri ciano. E se, guarda caso, le due immagini sono proprio una coppia stereoscopica? Complimenti, dal foglio piano assolutamente fermo (come se fosse un quadro) emergerà una splendida figura tridimensionale e capirete come è facile ingannare il nostro cervello.

Ovviamente abbiamo semplificato alcuni aspetti. Ad esempio, le "fettine" devono essere molto strette tanto da poterne entrare anche un centinaio in un inch (pollice, corrisponde a circa 2.5 cm): si dice così che l'immagine lenticolare è di x (numero di fettine) lpi (linee per pollice).